Hôm nay còn không đầy 10 ngày nữa thì tới lễ Giáng Sinh. Đọc báo hay xem truyền hình đâu đâu người ta cũng nói về cái ngày trọng đại nầy, nhưng tôi vốn là người ngoại đạo, từ nhỏ lại sống trong vùng quê mà quê tôi chỉ có chùa Phật và Thánh Thất Cao Đài thôi, phải đi về phía Rạch Sỏi 5 cây số, hay trở lên Kinh Tám 7 cây số thì mới thấy nhà thờ Công Giáo của người Bắc di cư. Thế cho nên tôi chả có biết tí gì về nó cả, mỗi năm tới mùa Giáng Sinh, đi học ngang qua Đài Đức Mẹ, thấy người ta trang trí nhà thờ từ trong ra ngoài, tôi cũng chả buồn bước vào xem thử, coi có những gì trong đó, hoặc là nó đẹp như thể nào, cho mãi tới năm 1968 bạn tôi mua xe Honda thì ngày lễ đó tôi mới biết là vui lắm, nhưng mà hai đứa tôi cũng chỉ lượn xe ngang nhà thờ, hay chạy lòng vòng trong thành phố xem anh đi qua, chị đi lại mà thôi, chứ chả có quen ma nào có đạo để mà cùng vào xem lễ cả.
Long vừa úp điện thoại xuống thì chuông cửa kêu lên "tính teng, tính teng " Ông Paul vừa bấm nút mở cửa vừa cười nói: - Lâu rồi nhà mới có người tới viếng. Không biết là khách của ai đây. - Chắc là của anh Long rồi. Bảo vừa dứt lời là có tiếng chân người và tiếng gõ cửa vang lên. Long vội bước ra mở cửa: - Chào thầy, thầy có khoẻ không? Phước cùng một đứa bạn mở lời. - Mời hai em vào nhà. Long giới thiệu với Paul: - Đây là Phước học trò cũ của trường tôi dạy hồi ở Việt Nam tới chơi, còn kế bên là bạn nó.
Sáng sớm thứ hai Long vào trường học xin đổi giờ học từ 10 giờ sáng tới 2 giờ chiều. San Francisco đúng là thành phố của hiệp chủng quốc, lớp học có đầy đủ các sắc dân đến từ mọi nơi nhiều nhất là người Mễ,Tàu, Phi, Việt Nam, Đại Hàn, Ấn Độ v..v Lớp học buổi trưa thường dành cho người đi làm buổi tối, hầu như không có người nào thất nghiệp cả. Long nhìn mấy phòng học gần bên tìm mà chẳng thấy ai quen nên hỏi Bảo: - Dân Xẻo Rô, Miệt Thứ của mình học ở đâu mà không thấy ai hết vậy? - Anh học ở lầu mấy mà không thấy? - Thì lầu ba. - Lầu ba là của lớp 400 và 500 có ít người Việt lắm, dân xứ mình đang ở từng trệt và lầu hai, muốn tìm người quen lúc tan học chạy lẹ xuống, anh mà chậm chạp họ ra dìa hết rồi, có còn ai nữa đâu mà thấy? Mà anh tìm ai ? Thằng Thông học ở trường Mission không phải học ở đây, còn thằng Phước đang học lớp 100 với em ở tầng trệt. Bây giờ cho nó biết anh đã dìa đây rồi, được chưa ? Nếu để nó thấy anh rồi mà em chưa cho nó hay, nó sẽ chửi em thúi đất.
Sáng thứ năm Long vào chi nhánh trường City College của San Francisco ở đường Alemany ngôi trường nầy có 3 tầng, mỗi tầng có 6 phòng học được chia làm 5 cấp lớp 100, 200, 300, 400 và 500 khi học xong lớp 500 thì được chuyển về trường chính để học nghề hoặc học lấy tín chỉ. Long đến ghi danh, rồi làm bài kiểm để xếp lớp. Chàng được trao cho một 100 câu hỏi để trả lời trong thời hạn một tiếng đồng hồ. Long làm xong ngồi chờ kết quả. Chàng được xếp vào lớp 400. Cấp lớp nầy có 6 lớp tất cả mỗi lớp cách nhau 2 giờ, lớp đầu tiên bắt đầu 8 giờ sáng và lớp cuối cùng bắt đầu 6 giờ chiều đến 8 giờ tối. Mỗi người được xin học tối đa là 2 lớp. Long chọn 2 lớp buổi chiều vì buổi sáng để dành đi tìm việc làm. Người phụ trách đưa cho chàng 2 cái phiếu nhập học và nói: - Bây giờ gần đến tết rồi, khoá học cũng sắp kết thúc anh sẽ nhập học vào ngày 2 tháng giêng, đó là khóa mới, chúc anh may mắn.
Nhạc Thầy Vĩnh Trương Phổ thơ Ngọc Thanh và Ngọc Huệ Mời quý Thầy Cô và các bạn xem sáng tác mới của Thầy Vĩnh Trương, "Có Và Nhớ Sài Gòn", phổ thơ của Ngọc Thanh - Ngọc Huệ và thưởng thức tiếng hát chính của tác giả
Còn không đầy 7 tháng nữa là người Rạch Giá lại có dịp gặp gỡ nhau để cùng hàn huyên tâm sự. Đây là lần thứ 11 rồi đó nhưng tui chưa hề đi dự lần nào cả. Lý do thật đơn giản là bởi vì tui vốn không thích chỗ đông người ồn ào náo nhiệt. Có lần thằng bạn thân rủ tui đi theo chơi cho vui. Hắn ta nói: - Mầy nên đi chơi 1 lần cho biết với người ta, ở đó vui lắm biết đâu chừng đến đó mình sẽ gặp lại nhiều đồng hương, hỏng chừng còn được gặp người xưa của mầy ... Tôi vẫn từ chối: - Gặp làm gì? Gặp lại rồi thì làm được cái gì? Chỉ là "4 mắt nhìn nhau trào máu họng" chứ có vui sướng chi mà ham? Thôi tao ở nhà nghỉ cho khoẻ. Nó kiếm cách chọc tức tôi: - Hay là mầy mặc cảm nên không dám đi? - Ơ hay! Cái thằng nầy dở hơi thật, mắc chứng gì mà mặc cảm với mặc tình?