Nhà của Thông ở trọ vẫn còn trong thành phố San Francisco nhưng nằm ngoài rìa, trong khu người Mễ chiếm đa số. Trước đây Long vì mới tới còn ngơ ngác như chú Mán rời xa rừng, hơn nữa đang buồn chán chuyện Mỹ Ngọc nên chẳng hề quan tâm hay để ý. Căn chung cư ba phòng ngủ đó nằm ở gốc đường Bryan với đường số 21. Từ chỗ họp Union đi lại chưa đầy một cây số vừa đi Long vừa suy nghĩ xem tại sao Thông muốn mình đến chơi, trong khi Y thừa biết má mình từng đối xử lạnh lùng với Long một năm trước. Nhưng Long nhún vai tự nhủ "đến chơi thôi mà" có vì phải bận tâm cho mất vui. Ba người vào nhà. Thông đon đả hỏi: - Mấy ông uống gì? Nước ngọt, trà hay cà phê? - Cái gì cũng được.
Sáng chủ nhật khi uống cà phê với Paul xong Long nói: - Hôm nay có họp công đoàn, tôi phải đi sớm không thể nói chuyện với ông lâu được, xin hẹn tuần sau nha. Chàng vừa ra khỏi cửa thì gặp ngay bộ ba Thông, Phước, Hùng. - Anh hôm nay đi đâu mà sớm vậy? Phước lên tiếng. - Ạ! Hôm nay đi họp công đoàn để biểu quyết hợp đồng hằng năm. Người ta mời thì đi coi chơi vậy thôi. - Ở đâu vậy? Phước tiếp tục hỏi. - Cũng gần thôi, ở đường 16 và Mission cách đây chừng 40 blocks đường, nhưng chắc phải đi xe Bus rồi, cuốc bộ hoài cũng chán. Mà chư vị hôm nay có chuyện gì lại rủ nhau đến sớm vậy? Phước gãi đầu tỏ vẻ bối rối: - Em có chuyện cần nhờ anh, nhưng anh bận thì chiều em đến. - Còn hai vị kia tới chơi hay cũng có chuyện?
Nhạc Thầy Vĩnh Trương Phổ thơ Trần Tố Uyên Mời quý Thầy Cô và các bạn xem sáng tác mới của Thầy Vĩnh Trương, "Sao Cứ Mãi Mùa Đông", phổ thơ của Trần Tố Uyên và thưởng thức tiếng hát chính của tác giả
Hôm sau khi tan học. Đi chợ mua đồ với Bảo xong, Long không về nhà mà tới tiệm Kentucky mua một hộp lớn fry chicken đem theo, chàng ghé qua Trung tâm tị nạn tìm chú Tạo. Chờ một lúc thì được ông ta tiếp trong văn phòng. Sau khi nghe Long báo, được nhận làm nhân viên chính thức ông ta chúc mừng xong rồi hỏi: - Vậy hôm nay cậu đến đây làm gì? - Dạ, đến để cám ơn chú đã tìm cho một chỗ làm tốt, luôn tiện nhờ chú xem coi có chỗ nào giới thiệu cho thằng em ở chung nhà, tìm cho nó một việc làm, vì nó bị cắt trợ cấp mấy tuần nay rồi mà chưa tìm được việc. - Em cậu tên gì vậy? - Dạ là Thân Thành Bảo. Ông ta đem tập lý lịch của những người đang tìm việc làm ra, lật từng trang tìm hồ sơ của Bảo.
Còn hơn một tháng nữa là tới Tết Nguyên Đán, tuổi đời chúng ta lại phải chồng chất cao thêm một tầng. Trẻ con thường trông chờ ngày Tết để được cha mẹ sắm cho một vài bộ quần áo mới, để được ăn những bửa ăn thật ngon mà hằng ngày chúng thường mơ ước... Những bậc cha mẹ nếu lỡ sinh ra trong kiếp nghèo thì lại phải xẩu mình vì cần lo chạy đủ thứ tiền cho 3 ngày ấy. Nào là cố gắng thanh toán nợ nần để sang năm mới làm ăn được may mắn hơn, bởi người ta quan niệm sang năm mới mà còn nợ cũ thì xui lắm... Nào là tiền mua quần áo mới cho các con. Bây giờ mỗi gia đình chỉ có 1 hoặc 2 đứa con thì cũng đở lo hơn ngày xưa nhiều. Hồi đó nếu lỡ có chừng 1 chục đủ đầu thì cha mẹ rầu thúi ruột vì tiền quần áo cho chúng thiệt đúng là quá nặng nề...
Hôm nay sau khi tan học về, khi Long vừa mở cửa vào nhà thì tự dưng nghe Bảo hỏi: - Hổm rày đi học có gặp Mỹ Ngọc không? Cô ta đã chuyển qua trường Alemany mấy ngày rồi đó. Nghe nói đang học lớp 200 mà em không biết ở phòng nào. - Vậy à. Mỹ Ngọc có biết anh học ở đó không? - Chắc là biết, vì tuần rồi em tới chơi với thằng Thông, em có nói cho nó nghe anh về lại bên nây rồi. Nó hỏi em "sao anh không cho nó hay để nó tới chơi" - Rồi em nói sao? - Còn nói sao nữa, em khai với nó anh vừa về đây là đã đi học và đi làm lại rồi, có giờ nào rảnh đâu mà tới nhà cho nó hay. Rồi nó nhỏ giọng như sợ có người khác nghe. Em đía với nó: - Anh làm ở Gallo 10$ một giờ. Mà tiếng anh nói giỏi lắm, cái gì cũng biết hết. Trường học kêu đi phụ giáo thì chê lương ít, còn nhà thương kêu vô làm thì chê hôi mùi thuốc không thèm đi.
Nhà của Thông ở trọ vẫn còn trong thành phố San Francisco nhưng nằm ngoài rìa, trong khu người Mễ chiếm đa số. Trước đây Long vì mới tới còn ngơ ngác như chú Mán rời xa rừng, hơn nữa đang buồn chán chuyện Mỹ Ngọc nên chẳng hề quan tâm hay để ý. 
