Truyện ngắn nhiều kỳ của Lanh Nguyễn
Buổi trưa hè nóng nực, nhiệt độ ngoài trời trên 98 độ F nhưng trong Casino thì máy điều hoà không khí mát lạnh, cho dù người qua lại đông đúc, như đi trẩy hội mùa xuân.
Horseshoe được đặt ở tầng trệt của khách sạn, nó rộng như một sân vận động 10.000 mét vuông. Có hơn 2000 máy đánh bạc, từ 1xu, 5 xu, 25 xu cho tới 1$ và 5$, trên 150 bàn chơi bài, để cho con bạc sát phạt.
Có rất nhiều loại bài để chơi như: Blackjack, Craps, Let it ride, Mississippi stud poker, four cards poker, Pai gow, Texas Hold 'Em, Roulette v..v.
Máy kéo được xếp theo từng khu chung quanh những bàn chơi bài. Bàn Roulette được đặt chính giữa, nó có một trục quay số gọi là Spinning wheel, được đánh số từ 1 tới 36 và một cái bàn thật dài, như bàn bi-da Việt Nam, trên đó người ta vẻ những ô số từ 1 cho đến 36. Con bạc sẽ đặt tiền cược vào đó.
Sang qua khu Blackjack, nó được chia ra nhiều hạng, chơi nhỏ thì mỗi lần đặt cược từ 2$ cho tới 100$, lớn hơn một tí thì 5$ cho tới 500$, những con bạc nặng ký thì có phòng VIP ăn thua bạc ngàn, chục ngàn trở lên.
Có một loại bài cải biên từ xập xám của người Tàu, gọi là Double hands poker, gồm có 7 lá bài, được chia làm hai phần, phần trên 2 lá, phần dưới 5 lá Nhà cái và nhà con nếu thắng cả hai phần thì mới được thắng, còn một ăn, một thua thì coi như hoà nhau. Nếu chẳng mai hai bên bài giống nhau, thì gọi là copy, nhà cái se đớp tay con không thương tiếc...
Julia kéo tay Long đi từ khu nầy sang khu kia giảng giải:
- Những máy Slots được thiết kế ra để bảo đảm lợi tức cho chủ sòng bạc. Có những máy pay-out 80%, cũng có máy trả lại tới 95 %, máy nào pay out ít, thì trúng Jackpot nhiều, còn máy nào cho trúng nhiều, thì ít khi có Jackpot.
Như vậy có nghĩa là, nếu anh bỏ vào máy 100$, chơi một lúc sau, thì còn lại 80$, cứ thế cho đến khi anh sạch túi. Nói thế không có nghĩa là ai cũng thua hết, trong 100 người thua, đôi khi cũng có một vài người hên, nhằm ngay lúc thiên hạ cháy túi, mình nhảy vào gặp ngay Jackpot, vì vậy cho nên ai cũng chơi, với hy vọng, mình là người may mắn đó.
Long ngạc nhiên hỏi nàng:
- Sao Cô biết được vậy?
Nàng cười cười:
- Vì tôi đang học để thiết kế ra chúng nó mà. Rồi như để chứng minh lời nói của mình, Julia kéo tay chàng qua khu máy kéo 25 xu, nàng cầm tay Long chỉ về phía cuối dãy:
- Anh nhìn bà lão đang mặc áo đỏ đấy, thấy chưa? Những cái máy trong kẹt thường có xác xuất pay-out cao, bà ta sẽ được trúng thường, còn cái máy mà anh chàng đen gần mình đây, thì nhả ra ít hơn, theo ước tính nếu cả hai cùng xui như nhau, thì anh chàng kia sẽ cháy túi sớm hơn bà già đó.
Rồi nàng kéo Long qua từng khu khác nhau, giải thích sinh hoạt của Casino cho chàng nghe, sau đó mới kết luận:
- Người đi đánh bạc ở Casino trước sau vì rồi cũng thua, chỉ có dân chuyên nghiệp đứng rình, chờ những người thua cháy túi rồi nhảy vào chơi, cầu cho vận hên tới, như vậy may ra có thể thắng. Nhưng thông thường du khách đến đây để xài tiền mà, đâu có ai kiên nhẫn đứng chờ nổi.
Julia trở lại khu máy kéo, kiên nhẫn đứng nhìn từng cái máy đánh bạc như đang nghiên cứu màng hình, Long yên lặng theo dõi. Nàng gọi một cô nhân viên đổi tiền lẻ đến đổi 10$ lấy loại 25 xu Long cũng bắt chước làm theo, hai người ôm lon bạc cắc đi lòng vòng xem thiên hạ chơi. Mỗi khi có người trúng, tiền cắc rơi xuống len, ken tạo nên một âm thanh vô cùng hấp dẫn. Chắc có lẽ nhiều người ghiền âm thanh nầy lắm, nên khu máy Slots lúc nào cũng đông người, nhất là người cao tuổi. Julia vẫn kiên nhẫn đi lòng vòng với lon bạc cắc trong tay, có một vài cái máy trống, nhưng nàng vẫn không ngồi vào. Long hết kiên nhẫn nổi, nên kéo tay nàng hỏi:
- Cô chờ gì vậy? Có muốn thử thời vận thì bỏ tiền vào đi.
Nàng kề tai Long nói nhỏ:
- Chờ cái máy của anh chàng đen kia, đã lâu không nghe trúng, chắc là sắp có trúng lớn đó.
Tiếng nói của Julia thật êm, gịọng đọc đó hằng đêm chàng đã nghe không biết bao nhiêu lần, nhưng khi nàng rót vào tai chàng kèm theo hơi thở thơm tho nồng nàng làm Long rùng mình ngây ngất, chàng lặng yên tưởng tượng đến những hình ảnh mà nó chưa hề xảy ra...
Hai người vẫn kiên nhẫn đi loanh quanh khu máy Slots cho đến khi anh chàng Mỹ đen đứng dậy bỏ đi với vẻ mặt bơ phờ tiếc rẻ. Julia lao vào như sợ ai dành mất, nàng bỏ vào máy một lần 4 cái 25 xu rồi dùng tay gặt mạnh cây cần kéo bên hông, tiếng kêu rồ, rồ nhè nhẹ êm tai phát ra, những con số , chùm nho, thằng hề joker, hay chữ BAR... thi nhau quay vòng vòng trên màng hình, rồi dừng lại hẳn, không có một vật thể nào kể trên nằm trên lằng ngang thẳng tấp đó cả. Long thắc mắt hỏi nàng:
- Làm thế nào để biết được mình thắng cuộc?
- Anh nhìn lằn ngang trên màn ảnh, nếu thấy 3 vật thể giống nhau hiện ra trên đường thẳng đó thì được thắng lớn, tùy theo hình, ví dụ là 3 chử BAR thì trúng100, 3 anh hề thì trúng 400, mà 3 số 7 thì trúng 800 còn 3 chùm nho là trúng Jackpot 2000. Cũng có khi anh vào được 2 hình nầy và 1 hình kia thì trúng nhỏ hơn được 2, 5 hay 10 lần cũng tùy theo hình trên đó, còn như anh kéo mà nó không có hình nào trên đường thẳng như lúc nảy, hoặc có mà là 3 hình khác nhau thì mình mất tiền. Đơn giản vậy thôi.
Julia tiếp tục kéo thêm bốn lần nữa, nhưng cái máy vẩn nuốt chửng những đồng tiền cắt của nàng. Tới lần thứ tám thì Long nghe tiếng len ken của những đồng tiền kẽm rớt ra từ cái máy, nhưng mà thời gian quá ngắn, chưa kịp mừng thì nó đả ngưng lại. Trên màng ảnh chỉ có hai chử BAR và một anh hề. Julia tiếp tục chơi thêm bốn lần nữa nhưng nó đều nuốt sạch. Nàng bảo Long:
- Anh ngồi đây giữ chỗ dùm tôi, tôi thử thêm 10$ nữa nếu không ra Jackpot, thì có lẽ trước khi mình đến, đã có người trúng rồi.
Long định đưa lon bạc cắc của mình cho nàng chơi, nhưng chợt nhớ lời Nhung nói, người Mỹ rất là sòng phẳng về tiền bạc, không thích xem tiền của người khác là tiền của mình đâu, vì vậy chàng lặng yên, lên ngôi trên ghế chờ nàng đi đổi tiền. Lần nầy Julia kéo đến lần thứ ba, thì máy kêu dữ dội nhưng chưa được nửa phút nó lại ngừng, hai chùm nho và một cái BAR trúng được 40 cái quarter Nàng tiếc rẻ nói:
- Phải chi nó ráng cho thêm một chùm nho nữa thì đở nghèo. Nói xong nàng tiếp tục bỏ tiền vào cổ máy. Hơn hai mươi phút trôi qua, với những lô trúng nhỏ nhoi, cuối cùng rồi 20$ của nàng cũng bị nó nuốt mất. Julia chán nản đứng lên, nói như tự an ủi chính mình:
- Chắc có người đã trúng trước khi mình tới rồi.
Quay sang Long nàng hỏi:
- Anh có muốn chơi thử không? Long không ngồi vào ghế mà vẫn đứng cạnh nàng, chàng cũng bỏ vào 4 cái quarter, rồi cầm tay Julia đặt lên cần kéo vừa kéo máy vừa nói:
- Đế thử xem hai người có hên hơn một không.
Julia cười tươi như hoa:
- Cái máy là do chúng tôi thiết kế, đến thời điểm nào đó nó cho ra Jackpot, thì tự nó sẽ kêu lên, cho dù là một người kéo hay hai người thì cũng giống nhau thôi.
- Nhưng mà hên xui có khác nhau chứ? Ai mà biết trước được?
Tuy là nói vậy, nhưng Julia vẫn tay trong tay với Long, kéo liên tiếp năm lần mà chẳng có một lô trúng nhỏ nào xảy ra. Long đưa cho nàng hai cái quarter nói:
- Mỗi người bỏ vào hai cái đi, coi chừng trúng Jackpot đó. Julia cười nghiêng ngửa:
- Anh cũng nói chơi hay quá đó chớ. Hôm nay lần đầu tiên tôi đi chơi vui như vậy. Nói xong nàng cầm phân nửa tiền cắt để cùng Long cho vào máy.
Vừa kéo đến lần thứ ba thì cái máy hụ lên dữ dội kèm theo những hồi chuông reo liên hồi, tất cả mọi con mắt đổ vồn về phía hai người, trên màn hình hiện lên 3 con số 7.
Máy Slots đó cứ reng, reng mãi, vì trong máy không có đủ 3200 cái quarter, cho nên nó không nhả tiền ra, mà chỉ reo lên hoài thôi. Hai nhân viên sòng bài tới chúc mừng, rồi viết check để Long đến phòng thu ngân nhận tiền.
Cầm 800$ trên tay Long chia lại cho Julia phân nửa, nàng rất đổi ngạc nhiên:
- Anh là người thắng cuộc chứ có phải tôi đâu mà tôi nhận tiền.
- Không! Là chúng ta thắng chứ không phải mình tôi.Thứ nhất nếu cô không chở tôi đi chơi thì tôi còn chưa biết chỗ nầy ra sao nữa, thứ nhì nếu một mình tôi mà kéo thì biết đâu lại chẳng thua nữa, thứ ba... Long chưa kịp nói tiếp thì Julia đã nhanh chóng đặt một nụ hôn cháy bóng lên môi chàng rồi cười nói:
- Thứ ba là nói nhiều quá, rồi choàng tay qua lưng chàng kéo đi vòng qua nơi khác xem thiên hạ chơi bài.
Tại khu Blackjack nhỏ được đặt cược từ 2$ đến 100$ Julia giải thích về loại bài nầy như sau:
- Bàn nầy có 5 hay 6 tay chơi ngồi ở phía ngoài, họ đấu với nhà cái đứng phía sau. Đầu tiên, bài được chia mỗi người hai lá, nhà cái sẽ mở trước một lá để tay em đoán mà cá cược thêm, nếu cần. Lá ách được tính 1 hoặc là 11. Nếu hai lá đầu tiên là lá Ách với lá 10 hay với lá hình thì gọi là Blachjack. Nhà cái sẽ trả cho anh gấp rưởi ví dụ anh đặt cược 40$ thì anh sẻ lấy về 60$. Nếu hai lá bài của anh là 2 lá giống nhau anh có quyền tách ra làm hai, hoặc 2 lá bài của anh có tổng số là 9 ,10 hoặc là 11 anh có quyền cược gấp đôi số tiền ban đầu. Khi anh cược gấp đôi anh chỉ được rút thêm một lá bài nữa mà thôi...
Blackjack hay còn gọi là bài 21 nhà cái khi mở bài ra nếu là 17 điểm trở lên không được rút thêm bất cứ lá bài nào nữa, còn như chưa đủ 17 thì bắt buộc phải rút thêm. Tay em thì muốn ngưng lúc nào tùy ý, nếu mà rút quá 21 điểm thì sẽ bị "go over" (hoắt) nhà cái sẻ đớp mất tiền.
Thật ra bài Blackjack cũng giống như bài dì dách của Việt Nam, có điều là hơi khác nhau vài điểm ví dụ, Việt Nam chơi thì tất cả nhà cái hay tay em đều phải trên 16 mới khỏi rút thêm bài. Mỹ thì chỉ mình nhà cái mới bị bắt buộc rút thêm, Việt Nam không được đặt thêm khi có bài tốt còn Mỹ thì có quyền đặt thêm, Việt Nam nếu 2 nhà over 21 thì hòa nhau nhưng Mỹ thì không. Tay em khi rút bài thêm mà quá 21 thì bị nuốt mất tiền rồi. Việt Nam nếu rút tới lá thứ 5 mà chưa quá 21 thì gọi là ngũ linh. Mỹ thì không có ngũ linh, bao nhiêu cây bài đều giống nhau. Việt Nam cây bài Ách được phép kể 1 ,10 và 11 còn Mỹ chỉ kể có 1 và 11 mà thôi v..v ..Còn một điểm đặc biệt nữa, nếu cây bài ngửa của nhà cái là cây ách mình có thể mua bảo hiểm số tiền mình đặt cược. Thí dụ bạn đặt cược 40$ mà nhà cái cây bài ngửa là con ách, bạn muốn mua bảo hiểm thì phải trả 20$ nếu là con 10 hoặc con tây phía dưới thì bạn không mất bất cứ đồng nào nếu là cây bài phía dưới là con ách tới con 9 thì bạn mất 20$
Hai người đi vài vòng xem thiên hạ sát phạt với nhà cái Julia hỏi chàng:
- Anh có muốn chơi thử không?
Long đang ngất ngây vì vòng tay của nàng còn choàng ngang hông mình nên mơ màng trả lời:
- Tùy cô thôi, nhưng mà cô đã chơi thử qua chưa?
- Chưa. Nhưng tất cả các loại bài đều đã được học qua hết rồi, có học mới thiết kế được chứ. Rồi nàng lại một phen nói về xác xuất chơi bài, bao nhiêu lá bài lớn nhỏ, lúc nào nên rút thêm bài, lúc nào nên ngưng, ngồi ở vị trí nào có lợi nhất đề kiểm soát được ván bài, nhất nhất đều nói như một nhà chuyên nghiệp cờ bạc .
- Cô cái nào cũng rành quá, sao không thử một lần xem mình ứng dụng được gì khi học qua.
Julia rút tờ 100$ ra đổi thành tiền chip rồi tìm một bàn có chỗ ngồi trống phía sau cùng để ngồi:
- Tôi chỉ thử ngần nầy thôi, ăn thua gì cũng không chơi nữa.
Nàng vừa ngồi xuống ghế thì một cô phục vụ ăn mặc thật mát mẻ đến hỏi xem nàng muốn uống gì, Julia gọi một chai bia Miller rồi nàng bắt đầu cuộc đỏ đen. Lần đầu nàng đặt cược 10$. Cây bài ngửa của nhà cái lật lên là con 9 cơ những người ngồi trên tay nàng có người rút thêm có người không, Julia cầm cây 7 phít và cây 6 chuồn, thứ nầy là thứ xui tận mạng Việt Nam mình gọi là "chậu lở cổ". Nàng suy nghỉ lung lắm rồi quyết định rút thêm, nhưng xui cho nàng con bài mới kéo là con 10 rô vậy là nàng lật ngửa bài ra cho nhà cái đớp mất. Nhà cái lật bài cây bài dưới lên là cây 5 cơ. Nếu nàng không rút thêm cây 10 rô, thì nhà cái lấy cây bài đó đã bị over 21 rồi, như vậy là nàng sẽ thắng. Thế mới biết người tính không bằng trời tính mà. Julia thua liên tiếp 5 cây bài vì tính sai rút thêm, hay là không rút. Cho đến khi Cô phục vụ đem Bia lại nàng vẫn đặt cược 10$. Trong khi nhà cái đang xào chẻ bài thì Long móc ra tờ 100$ xin đồi thành chip, chàng để chung với Julia 40$. Sau 5 lần xui rủi lần nầy nàng cầm lên 2 con ách đỏ Julia ngước nhìn Long hỏi ý, chàng để ra 50$ nữa rồi chia 2 ách ra thành 2 tụ mới. Julia hồi họp chờ đợi 2 cây bài mới, nhưng số Long bị đen đúa trên tình trường cho nên cờ bạc rất đỏ, cây bài đầu được lật ra là con 10 chuồn, còn kế là con già cơ Julia la lớn:
- Yeah! Yeah! .
Long một ván bài đã thắng 120$ còn Julia chỉ mới gở lại được có 30$. Nàng vẫn đặt cược 10$. Long dùng tiền thắng được, đặt một lần 70$ rồi 90$. Chàng thắng liên tiếp 6 cây bài nữa, cho đến khi thua lại 2 cây khít khao liên tiếp, thì chàng nghĩ không chơi nữa . Sau nửa giờ giởn tiền, Julia thắng thêm được 20$ ,còn Long thắng tới 460$
Hai người đến phòng thu ngân đổi lại tiền rồi kéo tay nhau đi tìm nhà hàng trong Casino
Jack Binion' Steak là nhà hàng sang trọng bán toàn những món nổi tiếng như New York steak và Lobster xào bơ, hai món nầy được ăn chung với khoai tây chiên và salad trộn, hai người thưởng thức một bửa ăn ngon tuyệt vời rồi vui vẻ lên xe đi dạo thành phố Cincinnati.
(Còn tiếp...Xin xem tiếp kỳ 32)
Lanh Nguyễn
Horseshoe được đặt ở tầng trệt của khách sạn, nó rộng như một sân vận động 10.000 mét vuông. Có hơn 2000 máy đánh bạc, từ 1xu, 5 xu, 25 xu cho tới 1$ và 5$, trên 150 bàn chơi bài, để cho con bạc sát phạt.
Có rất nhiều loại bài để chơi như: Blackjack, Craps, Let it ride, Mississippi stud poker, four cards poker, Pai gow, Texas Hold 'Em, Roulette v..v.
Máy kéo được xếp theo từng khu chung quanh những bàn chơi bài. Bàn Roulette được đặt chính giữa, nó có một trục quay số gọi là Spinning wheel, được đánh số từ 1 tới 36 và một cái bàn thật dài, như bàn bi-da Việt Nam, trên đó người ta vẻ những ô số từ 1 cho đến 36. Con bạc sẽ đặt tiền cược vào đó.
Sang qua khu Blackjack, nó được chia ra nhiều hạng, chơi nhỏ thì mỗi lần đặt cược từ 2$ cho tới 100$, lớn hơn một tí thì 5$ cho tới 500$, những con bạc nặng ký thì có phòng VIP ăn thua bạc ngàn, chục ngàn trở lên.
Có một loại bài cải biên từ xập xám của người Tàu, gọi là Double hands poker, gồm có 7 lá bài, được chia làm hai phần, phần trên 2 lá, phần dưới 5 lá Nhà cái và nhà con nếu thắng cả hai phần thì mới được thắng, còn một ăn, một thua thì coi như hoà nhau. Nếu chẳng mai hai bên bài giống nhau, thì gọi là copy, nhà cái se đớp tay con không thương tiếc...
Julia kéo tay Long đi từ khu nầy sang khu kia giảng giải:
- Những máy Slots được thiết kế ra để bảo đảm lợi tức cho chủ sòng bạc. Có những máy pay-out 80%, cũng có máy trả lại tới 95 %, máy nào pay out ít, thì trúng Jackpot nhiều, còn máy nào cho trúng nhiều, thì ít khi có Jackpot.
Như vậy có nghĩa là, nếu anh bỏ vào máy 100$, chơi một lúc sau, thì còn lại 80$, cứ thế cho đến khi anh sạch túi. Nói thế không có nghĩa là ai cũng thua hết, trong 100 người thua, đôi khi cũng có một vài người hên, nhằm ngay lúc thiên hạ cháy túi, mình nhảy vào gặp ngay Jackpot, vì vậy cho nên ai cũng chơi, với hy vọng, mình là người may mắn đó.
Long ngạc nhiên hỏi nàng:
- Sao Cô biết được vậy?
Nàng cười cười:
- Vì tôi đang học để thiết kế ra chúng nó mà. Rồi như để chứng minh lời nói của mình, Julia kéo tay chàng qua khu máy kéo 25 xu, nàng cầm tay Long chỉ về phía cuối dãy:
- Anh nhìn bà lão đang mặc áo đỏ đấy, thấy chưa? Những cái máy trong kẹt thường có xác xuất pay-out cao, bà ta sẽ được trúng thường, còn cái máy mà anh chàng đen gần mình đây, thì nhả ra ít hơn, theo ước tính nếu cả hai cùng xui như nhau, thì anh chàng kia sẽ cháy túi sớm hơn bà già đó.
Rồi nàng kéo Long qua từng khu khác nhau, giải thích sinh hoạt của Casino cho chàng nghe, sau đó mới kết luận:
- Người đi đánh bạc ở Casino trước sau vì rồi cũng thua, chỉ có dân chuyên nghiệp đứng rình, chờ những người thua cháy túi rồi nhảy vào chơi, cầu cho vận hên tới, như vậy may ra có thể thắng. Nhưng thông thường du khách đến đây để xài tiền mà, đâu có ai kiên nhẫn đứng chờ nổi.
Julia trở lại khu máy kéo, kiên nhẫn đứng nhìn từng cái máy đánh bạc như đang nghiên cứu màng hình, Long yên lặng theo dõi. Nàng gọi một cô nhân viên đổi tiền lẻ đến đổi 10$ lấy loại 25 xu Long cũng bắt chước làm theo, hai người ôm lon bạc cắc đi lòng vòng xem thiên hạ chơi. Mỗi khi có người trúng, tiền cắc rơi xuống len, ken tạo nên một âm thanh vô cùng hấp dẫn. Chắc có lẽ nhiều người ghiền âm thanh nầy lắm, nên khu máy Slots lúc nào cũng đông người, nhất là người cao tuổi. Julia vẫn kiên nhẫn đi lòng vòng với lon bạc cắc trong tay, có một vài cái máy trống, nhưng nàng vẫn không ngồi vào. Long hết kiên nhẫn nổi, nên kéo tay nàng hỏi:
- Cô chờ gì vậy? Có muốn thử thời vận thì bỏ tiền vào đi.
Nàng kề tai Long nói nhỏ:
- Chờ cái máy của anh chàng đen kia, đã lâu không nghe trúng, chắc là sắp có trúng lớn đó.
Tiếng nói của Julia thật êm, gịọng đọc đó hằng đêm chàng đã nghe không biết bao nhiêu lần, nhưng khi nàng rót vào tai chàng kèm theo hơi thở thơm tho nồng nàng làm Long rùng mình ngây ngất, chàng lặng yên tưởng tượng đến những hình ảnh mà nó chưa hề xảy ra...
Hai người vẫn kiên nhẫn đi loanh quanh khu máy Slots cho đến khi anh chàng Mỹ đen đứng dậy bỏ đi với vẻ mặt bơ phờ tiếc rẻ. Julia lao vào như sợ ai dành mất, nàng bỏ vào máy một lần 4 cái 25 xu rồi dùng tay gặt mạnh cây cần kéo bên hông, tiếng kêu rồ, rồ nhè nhẹ êm tai phát ra, những con số , chùm nho, thằng hề joker, hay chữ BAR... thi nhau quay vòng vòng trên màng hình, rồi dừng lại hẳn, không có một vật thể nào kể trên nằm trên lằng ngang thẳng tấp đó cả. Long thắc mắt hỏi nàng:
- Làm thế nào để biết được mình thắng cuộc?
- Anh nhìn lằn ngang trên màn ảnh, nếu thấy 3 vật thể giống nhau hiện ra trên đường thẳng đó thì được thắng lớn, tùy theo hình, ví dụ là 3 chử BAR thì trúng100, 3 anh hề thì trúng 400, mà 3 số 7 thì trúng 800 còn 3 chùm nho là trúng Jackpot 2000. Cũng có khi anh vào được 2 hình nầy và 1 hình kia thì trúng nhỏ hơn được 2, 5 hay 10 lần cũng tùy theo hình trên đó, còn như anh kéo mà nó không có hình nào trên đường thẳng như lúc nảy, hoặc có mà là 3 hình khác nhau thì mình mất tiền. Đơn giản vậy thôi.
Julia tiếp tục kéo thêm bốn lần nữa, nhưng cái máy vẩn nuốt chửng những đồng tiền cắt của nàng. Tới lần thứ tám thì Long nghe tiếng len ken của những đồng tiền kẽm rớt ra từ cái máy, nhưng mà thời gian quá ngắn, chưa kịp mừng thì nó đả ngưng lại. Trên màng ảnh chỉ có hai chử BAR và một anh hề. Julia tiếp tục chơi thêm bốn lần nữa nhưng nó đều nuốt sạch. Nàng bảo Long:
- Anh ngồi đây giữ chỗ dùm tôi, tôi thử thêm 10$ nữa nếu không ra Jackpot, thì có lẽ trước khi mình đến, đã có người trúng rồi.
Long định đưa lon bạc cắc của mình cho nàng chơi, nhưng chợt nhớ lời Nhung nói, người Mỹ rất là sòng phẳng về tiền bạc, không thích xem tiền của người khác là tiền của mình đâu, vì vậy chàng lặng yên, lên ngôi trên ghế chờ nàng đi đổi tiền. Lần nầy Julia kéo đến lần thứ ba, thì máy kêu dữ dội nhưng chưa được nửa phút nó lại ngừng, hai chùm nho và một cái BAR trúng được 40 cái quarter Nàng tiếc rẻ nói:
- Phải chi nó ráng cho thêm một chùm nho nữa thì đở nghèo. Nói xong nàng tiếp tục bỏ tiền vào cổ máy. Hơn hai mươi phút trôi qua, với những lô trúng nhỏ nhoi, cuối cùng rồi 20$ của nàng cũng bị nó nuốt mất. Julia chán nản đứng lên, nói như tự an ủi chính mình:
- Chắc có người đã trúng trước khi mình tới rồi.
Quay sang Long nàng hỏi:
- Anh có muốn chơi thử không? Long không ngồi vào ghế mà vẫn đứng cạnh nàng, chàng cũng bỏ vào 4 cái quarter, rồi cầm tay Julia đặt lên cần kéo vừa kéo máy vừa nói:
- Đế thử xem hai người có hên hơn một không.
Julia cười tươi như hoa:
- Cái máy là do chúng tôi thiết kế, đến thời điểm nào đó nó cho ra Jackpot, thì tự nó sẽ kêu lên, cho dù là một người kéo hay hai người thì cũng giống nhau thôi.
- Nhưng mà hên xui có khác nhau chứ? Ai mà biết trước được?
Tuy là nói vậy, nhưng Julia vẫn tay trong tay với Long, kéo liên tiếp năm lần mà chẳng có một lô trúng nhỏ nào xảy ra. Long đưa cho nàng hai cái quarter nói:
- Mỗi người bỏ vào hai cái đi, coi chừng trúng Jackpot đó. Julia cười nghiêng ngửa:
- Anh cũng nói chơi hay quá đó chớ. Hôm nay lần đầu tiên tôi đi chơi vui như vậy. Nói xong nàng cầm phân nửa tiền cắt để cùng Long cho vào máy.
Vừa kéo đến lần thứ ba thì cái máy hụ lên dữ dội kèm theo những hồi chuông reo liên hồi, tất cả mọi con mắt đổ vồn về phía hai người, trên màn hình hiện lên 3 con số 7.
Máy Slots đó cứ reng, reng mãi, vì trong máy không có đủ 3200 cái quarter, cho nên nó không nhả tiền ra, mà chỉ reo lên hoài thôi. Hai nhân viên sòng bài tới chúc mừng, rồi viết check để Long đến phòng thu ngân nhận tiền.
Cầm 800$ trên tay Long chia lại cho Julia phân nửa, nàng rất đổi ngạc nhiên:
- Anh là người thắng cuộc chứ có phải tôi đâu mà tôi nhận tiền.
- Không! Là chúng ta thắng chứ không phải mình tôi.Thứ nhất nếu cô không chở tôi đi chơi thì tôi còn chưa biết chỗ nầy ra sao nữa, thứ nhì nếu một mình tôi mà kéo thì biết đâu lại chẳng thua nữa, thứ ba... Long chưa kịp nói tiếp thì Julia đã nhanh chóng đặt một nụ hôn cháy bóng lên môi chàng rồi cười nói:
- Thứ ba là nói nhiều quá, rồi choàng tay qua lưng chàng kéo đi vòng qua nơi khác xem thiên hạ chơi bài.
Tại khu Blackjack nhỏ được đặt cược từ 2$ đến 100$ Julia giải thích về loại bài nầy như sau:
- Bàn nầy có 5 hay 6 tay chơi ngồi ở phía ngoài, họ đấu với nhà cái đứng phía sau. Đầu tiên, bài được chia mỗi người hai lá, nhà cái sẽ mở trước một lá để tay em đoán mà cá cược thêm, nếu cần. Lá ách được tính 1 hoặc là 11. Nếu hai lá đầu tiên là lá Ách với lá 10 hay với lá hình thì gọi là Blachjack. Nhà cái sẽ trả cho anh gấp rưởi ví dụ anh đặt cược 40$ thì anh sẻ lấy về 60$. Nếu hai lá bài của anh là 2 lá giống nhau anh có quyền tách ra làm hai, hoặc 2 lá bài của anh có tổng số là 9 ,10 hoặc là 11 anh có quyền cược gấp đôi số tiền ban đầu. Khi anh cược gấp đôi anh chỉ được rút thêm một lá bài nữa mà thôi...
Blackjack hay còn gọi là bài 21 nhà cái khi mở bài ra nếu là 17 điểm trở lên không được rút thêm bất cứ lá bài nào nữa, còn như chưa đủ 17 thì bắt buộc phải rút thêm. Tay em thì muốn ngưng lúc nào tùy ý, nếu mà rút quá 21 điểm thì sẽ bị "go over" (hoắt) nhà cái sẻ đớp mất tiền.
Thật ra bài Blackjack cũng giống như bài dì dách của Việt Nam, có điều là hơi khác nhau vài điểm ví dụ, Việt Nam chơi thì tất cả nhà cái hay tay em đều phải trên 16 mới khỏi rút thêm bài. Mỹ thì chỉ mình nhà cái mới bị bắt buộc rút thêm, Việt Nam không được đặt thêm khi có bài tốt còn Mỹ thì có quyền đặt thêm, Việt Nam nếu 2 nhà over 21 thì hòa nhau nhưng Mỹ thì không. Tay em khi rút bài thêm mà quá 21 thì bị nuốt mất tiền rồi. Việt Nam nếu rút tới lá thứ 5 mà chưa quá 21 thì gọi là ngũ linh. Mỹ thì không có ngũ linh, bao nhiêu cây bài đều giống nhau. Việt Nam cây bài Ách được phép kể 1 ,10 và 11 còn Mỹ chỉ kể có 1 và 11 mà thôi v..v ..Còn một điểm đặc biệt nữa, nếu cây bài ngửa của nhà cái là cây ách mình có thể mua bảo hiểm số tiền mình đặt cược. Thí dụ bạn đặt cược 40$ mà nhà cái cây bài ngửa là con ách, bạn muốn mua bảo hiểm thì phải trả 20$ nếu là con 10 hoặc con tây phía dưới thì bạn không mất bất cứ đồng nào nếu là cây bài phía dưới là con ách tới con 9 thì bạn mất 20$
Hai người đi vài vòng xem thiên hạ sát phạt với nhà cái Julia hỏi chàng:
- Anh có muốn chơi thử không?
Long đang ngất ngây vì vòng tay của nàng còn choàng ngang hông mình nên mơ màng trả lời:
- Tùy cô thôi, nhưng mà cô đã chơi thử qua chưa?
- Chưa. Nhưng tất cả các loại bài đều đã được học qua hết rồi, có học mới thiết kế được chứ. Rồi nàng lại một phen nói về xác xuất chơi bài, bao nhiêu lá bài lớn nhỏ, lúc nào nên rút thêm bài, lúc nào nên ngưng, ngồi ở vị trí nào có lợi nhất đề kiểm soát được ván bài, nhất nhất đều nói như một nhà chuyên nghiệp cờ bạc .
- Cô cái nào cũng rành quá, sao không thử một lần xem mình ứng dụng được gì khi học qua.
Julia rút tờ 100$ ra đổi thành tiền chip rồi tìm một bàn có chỗ ngồi trống phía sau cùng để ngồi:
- Tôi chỉ thử ngần nầy thôi, ăn thua gì cũng không chơi nữa.
Nàng vừa ngồi xuống ghế thì một cô phục vụ ăn mặc thật mát mẻ đến hỏi xem nàng muốn uống gì, Julia gọi một chai bia Miller rồi nàng bắt đầu cuộc đỏ đen. Lần đầu nàng đặt cược 10$. Cây bài ngửa của nhà cái lật lên là con 9 cơ những người ngồi trên tay nàng có người rút thêm có người không, Julia cầm cây 7 phít và cây 6 chuồn, thứ nầy là thứ xui tận mạng Việt Nam mình gọi là "chậu lở cổ". Nàng suy nghỉ lung lắm rồi quyết định rút thêm, nhưng xui cho nàng con bài mới kéo là con 10 rô vậy là nàng lật ngửa bài ra cho nhà cái đớp mất. Nhà cái lật bài cây bài dưới lên là cây 5 cơ. Nếu nàng không rút thêm cây 10 rô, thì nhà cái lấy cây bài đó đã bị over 21 rồi, như vậy là nàng sẽ thắng. Thế mới biết người tính không bằng trời tính mà. Julia thua liên tiếp 5 cây bài vì tính sai rút thêm, hay là không rút. Cho đến khi Cô phục vụ đem Bia lại nàng vẫn đặt cược 10$. Trong khi nhà cái đang xào chẻ bài thì Long móc ra tờ 100$ xin đồi thành chip, chàng để chung với Julia 40$. Sau 5 lần xui rủi lần nầy nàng cầm lên 2 con ách đỏ Julia ngước nhìn Long hỏi ý, chàng để ra 50$ nữa rồi chia 2 ách ra thành 2 tụ mới. Julia hồi họp chờ đợi 2 cây bài mới, nhưng số Long bị đen đúa trên tình trường cho nên cờ bạc rất đỏ, cây bài đầu được lật ra là con 10 chuồn, còn kế là con già cơ Julia la lớn:
- Yeah! Yeah! .
Long một ván bài đã thắng 120$ còn Julia chỉ mới gở lại được có 30$. Nàng vẫn đặt cược 10$. Long dùng tiền thắng được, đặt một lần 70$ rồi 90$. Chàng thắng liên tiếp 6 cây bài nữa, cho đến khi thua lại 2 cây khít khao liên tiếp, thì chàng nghĩ không chơi nữa . Sau nửa giờ giởn tiền, Julia thắng thêm được 20$ ,còn Long thắng tới 460$
Hai người đến phòng thu ngân đổi lại tiền rồi kéo tay nhau đi tìm nhà hàng trong Casino
Jack Binion' Steak là nhà hàng sang trọng bán toàn những món nổi tiếng như New York steak và Lobster xào bơ, hai món nầy được ăn chung với khoai tây chiên và salad trộn, hai người thưởng thức một bửa ăn ngon tuyệt vời rồi vui vẻ lên xe đi dạo thành phố Cincinnati.
(Còn tiếp...Xin xem tiếp kỳ 32)
Lanh Nguyễn
Cám ơn bạn hiền đã tìm một người đẹp tóc dài để minh họa cho bài viết. Các máy slots bây giờ chơi toàn bằng số điện tử. Chỉ là bấm nút không thôi, không còn cây cần gặt tay ở kế bên lại không có tiếng rơi len ken của những đồng tiền kẻm nữa. Kéo máy bây giờ không hấp dẫn bằng thời kỳ trước. Chỉ là đem tiền đến đống tiền điện cho chủ casino mà thôi. No fun at all
Trả lờiXóa